天氣漸涼，所謂春夏養陽，秋冬養陰，秋風起時又是進補的好時機。這個時候，花膠的人氣都會急升，今天這篇文章就給你一個秋冬吃花膠指南！
挑選花膠
花膠通常越大越漂亮，越厚越矜貴，含有的營養就越多。以安興號兩款花膠為例，新西蘭花膠會比澳洲鱈魚花膠厚。要注意，未發泡的花膠的厚度某程度上會取決於烘乾的方法，吊曬會令花膠看起來更立體，鋪乾則令花膠型狀變得較平坦。最終應該參考花膠的泡發率為準。
色澤方面，要選取一些顏色呈天然金黃色的，不同的品種可能會出現微微的粉紅色。如果魚身顏色過於瘀紅色或過份金黃一致，就要留意了。氣味方面，花膠始終取自魚身上，總會有多少它應有的魚腥魚香味，但味道太腥就不要用了，同時，也不可能什麼味道也沒有。
清洗和泡發
煮花膠之前洗刷乾淨即可。花膠最好不要接觸油分，否則會令其失去膠質。坊間流傳著許多不同的泡發方法，以下是安興號建議的步驟：
一般單隻20g以下 (S/M）的花膠：
- 將花膠放進熱水裡面煮5分鐘，可放點薑蔥
- 5分鐘後，取出新西蘭花膠，泡放在冷水裡面放進冰箱過夜。
- 水會變得渾濁，所以最好每天換2-3次水。 以上步驟做好後，花膠就可以使用。
單隻大於20g (L以上) 的花膠：
- 將花膠放進冷水浸泡2天，讓其全身吸收水分。
- 浸水2天后，取出花膠，再隔水蒸10-15分鐘。
- 把受熱後的新西蘭花膠取出，讓其自然冷卻，然後放進冷水浸泡1-2天，最好每天換2-3次水。 以上步驟做好後，花膠就可以使用。
急凍花膠
市面上亦有已泡發好的急凍花膠提供選購，營養價值上跟乾的花膠沒有太大的差別，但是處理上就方便很多，只要用水解凍，即可食用！
保存
花膠最好裝在密封容器／袋，放在乾及陰涼的地方。沾了水的花膠放久了會發臭，應盡快食用，乾的花膠普遍沒有期限，甚至可放10－20年。
食法
之前提過，花膠畢竟是魚產品，煮起來或多或少會有點腥味，煲湯的時候建議可以加入紅棗、薑片或其他中藥材去腥。燉湯時，早一點放花膠湯的膠質會特別多喝起上來也特別矜貴！
現時除了燉湯，年輕一輩亦會運用花膠來做成甜品，有人亦會用牛奶炖花膠，養顏兼美味！
營養和功效
菜譜
【杏汁燉花膠】(2人份)
浸發/急凍花膠 1-2條（個人喜好多少）
南杏 80克
北杏 5克
水 800-1000ml
冰糖隨個人喜好
做法：
1.南杏, 北杏仁洗乾淨, 浸泡4小時或以上。
2.南杏, 北杏仁加水用攪拌器打成漿，隔去幼粒。(可用湯袋)將杏仁汁揸出。
3.杏仁汁用中火加入冰糖放入花膠，放入燉盅小火燉30-45分鐘即可。
4.如果沒帶可以用煲的，燉待會更原汁原味。
:: 小提示:: 一般4:1 / 6:1 南杏:北杏使用; 潤肺止咳, 潤燥消積；但要注意北杏帶毒性, 成人每日不過10克左右，過量可引起急性毒性！
【花膠燉梨盅】
浸發/急凍花膠 1-2條
雪梨/水晶梨1個
雪耳 ¼片
冰糖 1小粒
做法：
1.雪耳, 浸泡3-4小時(或以上。
2.南杏, 北杏仁加水用攪拌器打成漿，隔去幼粒。(可用湯袋)將杏仁汁揸出。
3.杏仁汁用中火加入冰糖放入花膠，放入燉盅小火燉30-45分鐘即可。
4.如果沒帶可以用煲的，燉待會更原汁原味。
:: 小提示:: 一般4:1 / 6:1 南杏:北杏使用; 潤肺止咳, 潤燥消積；但要注意北杏帶毒性, 成人每日不過10克左右，過量可引起急性毒性！
